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La pregunta lleva tiempo dando vueltas por mi cabeza y de un modo u otro por la red. Y quería ponerla en común esperando vuestra participación. Al tema, cuando empiezas a utilizar Wordpress u otros sistemas de publicación de blogs, creo que todo el mundo, se hace la pregunta que intenta resolver las diferencias entre categorías y etiquetas.

Hay un concepto que creo que es muy interesante, y es de tener en cuenta: las categorías por norma general suelen ser mucho más restrictivas, y en la creación de una nueva categoría siempre se tiene en cuenta que dicha palabra englobará a muchos conceptos, por lo que dicha creación ha de ser muy bien pensada. Sin embargo, las etiquetas tienen una libertad innata, si el blogger tiene a bien incluir una etiqueta nueva, no se lo piensa dos veces, y crea cuantas etiquetas hagan falta. Cada etiqueta sirve para englobar pocos conceptos.

Me he topado con un listado de frases (de Vicente Navarro) con muchísimo valor, referidas a las categorías (vs. etiquetas) a tener en cuenta:

• Las categorías se pueden usar como etiquetas pero las etiquetas como categorías, no.
• En una comparación con un supermercado, las categorías son como los grandes carteles que indican las secciones (droguería, charcutería, congelados, limpieza, etc.) y las etiquetas son como la propia etiqueta de cada producto que nos lo describe.
• Las categorías organizan jerárquicamente, las etiquetas, no.
• Las etiquetas proporcionan meta-información (información sobre la información), las categorías, no.
• Las categorías pueden tener nombres largos. Las etiquetas tienen que tenerlos cortos, de una, dos o, a lo sumo, tres palabras.
• Las entradas estarán normalmente en pocas categorías, pero puede tener muchas, muchas, etiquetas.
• Las categorías ayudan a los visitantes a buscar información relacionada en la página. Las etiquetas ayudan a los visitantes a buscar información relacionada en tu página y fuera de tu página.
• Las categorías existen antes de que se cree la entrada que se quiere categorizar, mientras que las etiquetas se crean al crear la entrada: ad hoc.
• Las categorías normalmente tienen una granularidad constante, mientras que las etiquetas pueden ser muy generales, como “Linux”, o muy específicas, como “ext3″.
• Las categorías se planifican, las etiquetas son espontáneas, fruto de un brainstorming momentáneo: Como ver una foto y escribir las palabras que te sugiere en ese momento.
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Mi opinión personal

Creo que el uso de categorías o etiquetas depende del número de temas que se tratan en dicho blog (o página web). Me explico, si tu blog habla de un tema muy centrado en algo, relacionado con unos temas semejantes:

Pongo por ejemplo, habla sólo de fotografía, yo pondría una categorización con categorías. Las categorías casi hasta se saben antes de empezar a escribirlo, y es porque el tema está centrado sin diversificación de conceptos.

Sin embargo si hablamos de muchos temas o los usuarios pueden “hablar” delos temas que quieran, yo pondría claramente etiquetas, pues los temas son libres, no restrictivos, y pueden surgir muchas palabras para categorizar todos los coceptos.

De todas formas, creo que las categorías tienen mucho más peso sobre las etiquetas. La simplificación siempre es buena, y el acotar una web en pocas palabras es muy útil. De hecho, a la hora de diseñar el nuevo diseño de Soygik, tuve muy presente esto, y las categorías las consideré muy importantes, tanto que están en la cabecera de ésta página y es lo primero que se encuentran los visitantes. Gracias a eso, pueden tener un vistazo rápido de los temas que tratamos en apenas 24 palabras que nos definen.

¿Y tú que opinas?